تفشي الحصبة في أمريكا اختبار صعب لكينيدي

كان على وزير الصحة، روبرت كينيدي جونيور، أن يروج للقاح الحصبة لإنقاذ الأرواح في غرب تكساس لأن تفشي المرض هناك سيقضي عليه. فيل بواس – USA Today

هناك أحداث في التاريخ تثير العجب. ففي عام 1954 انتشر مرض الحصبة وكانت عائلة كينيدي حاكمة آنذاك. وذهب الأطباء في مستشفى بوسطن للأطفال إلى مدرسة داخلية خارج مدينتهم حيث كان المرض يتفاقم، وبدأوا في جمع مسحات الحلق من المرضى، وأخذوا عينة من فم تلميذ المدرسة البالغ من العمر 11 عامًا ديفيد إدمونستون واستخدموها لزراعة وعزل الفيروس. وتمكنوا من تطوير أول لقاح ضد الحصبة، وفقًا لتقرير منظمة الصحة العالمية.

وسرعان ما أصبح إنجازهم الضخم واضحًا عندما تم ترخيص لقاح الحصبة وإعطائه لشعب الولايات المتحدة وخارجها. وقد أنقذ هذا اللقاح ملايين الأرواح. ومازالت سلالة "إدمونستون-بي"، التي سميت على اسم الصبي في بوسطن، تستخدم حتى يومنا هذا كلقاح لمرض الحصبة.

في نفس العام، 1954، أنجب روبرت ف. كينيدي الأب وزوجته إيثيل، ثالث أطفالهما من أصل 11 طفلاً، سُمي على اسم والده - روبرت فرانسيس كينيدي جونيور. واليوم أصبح هذا الصبي، وزيرا للصحة، وواحدًا من أبرز المتشككين في اللقاحات في العالم، وهو الرجل الذي انتقد لقاح الحصبة الذي تم تطويره في عام ميلاده في المدينة التي ارتفعت فيها شهرة عائلة كينيدي إلى أبعاد أسطورية.

اليوم، ستكون إحدى المهام الكبيرة الأولى التي تواجه وزير الصحة والخدمات الإنسانية الجديد إدارة أكبر تفشي للحصبة في تكساس منذ 30 عامًا. ففي مقاطعة جينز الصغيرة، وهي منطقة نائية في غرب تكساس، ينتشر فيروس الحصبة. وهاهو الفيروس التنفسي، الذي أُعلنت أمريكا ذات يوم عن القضاء عليه تمامًا يبتلي الآن مقاطعة جينز ويرسل العديد من أطفالها إلى المستشفى.

ولا يشكل هذا تهديدًا لمجتمعات تكساس فحسب، بل وأيضًا لجزء كبير من بقية الولايات المتحدة ــ بما في ذلك أريزونا، حيث انخفضت معدلات التطعيم ضد الحصبة إلى ما دون معيار مناعة القطيع البالغ 95% منذ جائحة كوفيد-19. ويقل معدل التطعيم ضد الحصبة اليوم عن 93% على المستوى الوطني، وفقًا لتقارير صحيفة نيويورك تايمز. وفي أريزونا، انخفض هذا المعدل في أوساط رياض الأطفال إلى 89.9%، وفقًا لتقارير أكسيوس. أما في مقاطعة يافاباي، فمعدل التطعيم لأطفال الروضة هو 75% فقط، وفقًا لصحيفة التايمز.

يعتبر مرض الحصبة خطيرًا بشكل خاص على الرضع والأطفال الصغار ويمكن أن يؤدي إلى أمراض خطيرة مثل الالتهاب الرئوي والتهاب الدماغ (تورم المخ)، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. ويتعين على روبرت كينيدي جونيور الآن أن يستخدم الأداة الأكثر فعالية من حيث التكلفة والأكثر فعالية للقضاء على الوباء وهو لقاح الحصبة. ولا شك أنه يراقب عن كثب ما يحدث في مقاطعة جينز.

حتى يوم الثلاثاء، كان هناك 58 حالة مؤكدة من الحصبة في غرب تكساس و8 حالات أخرى عبر الحدود في شرق نيو مكسيكو، ويشتبه الخبراء في إصابة المزيد من الأشخاص بالمرض. وقال الدكتور جيمس موبلي، المسؤول الصحي عن مقاطعة سان باتريشيو بولاية تكساس، لقناة KRIS-TV في كوربوس كريستي: "ربما يكون هذا هو المرض الأكثر عدوى في العالم". "وإصابة شخص واحد به تعني إصابة 9 أشخاص آخرين وينشرونه قبل أن يعرفوا أنهم مصابون".

وهذا يشكل معضلة فريدة من نوعها بالنسبة لكينيدي. فقد تعرض للاستجواب مرارًا في جلسات استماع مجلس الشيوخ لتأكيد تعيينه حول تشككه في اللقاح وخاصة شكوكه حول لقاح الحصبة.

وقد ضغط عليه السيناتور رون وايدن، ديمقراطي من ولاية أوريغون، بشدة بشأن تعليق أدلى به خلال بودكاست في يوليو 2023 مفاده أنه "لا يوجد لقاح آمن وفعال". ورد كينيدي بأنه تم قطع حديثه قبل أن يتمكن من إضافة "لكل شخص"، حسبما ذكرت صحيفة تايمز اللندنية. كما قرأ وايدن مقاطع من كتب كينيدي زعم فيها أن الآباء "ضُلِّلوا" بشأن لقاح الحصبة، حسبما ذكرت صحيفة تايمز.

وفي جلسة تأكيد تعيينه، أكد كينيدي لأعضاء مجلس الشيوخ أنه مؤيد للقاحات ولن يمنع تطعيم الأطفال. ويجدر بالذكر أن كينيدي شخصية معقدة في سياستنا وقد تعرض للكثير من الانتقادات، بعضها مستحقة. لكنه بالعموم عاش حياة غير مستقرة.

إذا كان كينيدي ذكيًا، فسوف يستخدم تفشي الحصبة في تكساس عام 2025 لبناء الثقة خارج قاعدة Maga والطريقة للقيام بذلك هي تسخير قوة لقاح الحصبة والتحول إلى المبشر الرائد به.

واللقاح نفسه غير عادي؛ فقبل تقديمه، في عام 1963، أبلغ الطب الأمريكي عن 400 ألف إلى 500 ألف حالة من الحصبة سنويًا، مع تقدير أن العدد الحقيقي يبلغ حوالي 5 ملايين، وفقًا لورقة بحثية أجراها باحثون في مركز سيدارز سيناي الطبي في لوس أنجلوس. وبحلول عام 1979 انخفضت حالات الحصبة بنسبة 93٪ في الولايات المتحدة.

لقد منع اللقاح 57 مليون حالة وفاة بين عامي 2000 و2022، في جميع أنحاء العالم، وفقًا لتقديرات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. وتمكن بوبي كينيدي جونيور من التحدث عن اللقاحات لعقود من الزمان في قاعات المحاضرات وفي الكتب. وهو المسؤول الآن عن القضاء على المرض القاتل.

إن الواقع يقترب منه بسرعة. وإذا كان مجنونًا كما يقول منتقدوه، فسوف يقضي هذا الأمر عليه. لذلك حان الوقت للاستفادة من تجربة عائلته التاريخية مع لقاح الحصبة والبدء في استخدام اللقاح لإنقاذ الأرواح.

المصدر: USA Today

المقالة تعبر فقط عن رأي الصحيفة أو الكاتب